1. Tallos de ordinario ramificados en la parte apical, con numerosos capítulos, rara vez no ramificados y con capítulos solitarios; involucros muy pequeños, de menos de 15 x 8 mm; brácteas del involucro mucronadas, sin arista espinosa apical; hojas de serradas a profundamente divididas, siempre con el margen serrulado (1O)

1. Tallos no ramificados, con capítulos solitarios; involucros mayores, de más de 15 x 10 mm; brácteas del involucro con o sin arista espinosa apical; hojas enteras, dentadas, o divididas, con el margen no serrulado (11,12)

2. Brácteas externas y medias con ápice negruzco o marrón oscuro, mucronadas, no espinosas; tallos con las hojas agrupadas en la parte basal, con pocas hojas caulinares, pequeñas; hojas de enteras a pinnatífidas, con margen entero y ciliado (11)

2. Brácteas externas y medias con ápice claro, terminadas en espina punzante; tallos con hojas bien desarrolladas en toda su longitud; hojas dentadas o pinnalífidas, con margen no ciliada (12,13)

3. Planta con pelosidad araneosa en hojas, tallos y brácteas; flores púrpuras; hoja~ dentadas o pinnatífidas; brácteas con espinas apicales erectas o erecto patentes (12)

3. Planta glabra o glabrescente; flores de color crema o amarillento-blanquecino; hojas dentadas; brácteas con espinas apicales reflejas o patentes (13)