1. Perianto provisto de numerosas setas blancas, algodonosas, de más de 10 mm; espigas fructíferas con aspecto de pincel (9)

1. Perianto desprovisto de setas, o con ellas conas, de menos de 10 mm; espigas fructíferas sin aspecto de pincel (10,13)

2. Flores unisexuales, agrupadas en espigas unisexuales diferenciadas o en segmentos distintos de las mismas espigas (10,11)

 

2.Flores hermafroditas, con estambres y pistilo; todas las espiguillas similares

3. Ovario (y posteriormente aquenio) encerrado en un utrículo, con apertura apical por la que sobresale el estilo; espiguillas unifloras (10)

3. Ovario (y aquenio) no encerrado en un utrículo; espiguillas con 1 o varias flores (11)

4. Espiguillas comprimidas, con escamas opuestas e imbricadas, dispuestas regularmente en dos filas (12,13)

4.Espiguillas no o poco comprimidas, con las escamas dispuestas helicoidalmente (15,18)

5. Espiguillas con 1-4 flores; inflorescencia en cabezuela compacta, negruzca, provista en la base de 2 brácteas filiformes, de base ensanchada y negruzca; hojas filiformes, rígidas y canaliculadas; tallos cilíndricos; perenne y cespitosa (12)

5. Espiguillas con más de 4 flores; inflorescencia sin estas características; hojas lineares, planas, blandas; tallos habitualmente trígonos; perenne y rizomatosa o anual y cespitosa (13)

6. Espiguillas paucifloras, con 1-3 flores fértiles (15)

6.Espiguillas multifloras, con más de 3 flores fértiles (16,18)

7. Planta robusta, de más de 50 cm; hojas de más de 5 mm de anchura, escabrosas, denticuladas y cortantes; aquenio sin setas en la base (14)

7. Planta grácil, de menos de 50 cm; hojas de menos de 5 mm de anchura; aquenio rodeado en la base por 6-12 setas (15)

8. Espiguillas dispuestas en 2 filas opuestas, formando una espiga terminal dística y comprimida (16)

8. Espiguillas no dispuestas de esta manera (17,18)

9. Aquenios con la base del estilo (estilopodio) persistente y engrosada; espiguilla terminal, solitaria, no bracteada; hojas sin lámina, reducidas a vainas; vivaz (17)

9. Aquenios sin estilopodio persistente; 1 o varias espiguillas, de ordinario bracteadas; habitualmente con hojas desarrolladas; vivaz o anual (18)

10. Tallos con al menos 2-3 hojas bien desarrolladas; inflorescencia en glomérulo sésil; glumas profundamente escotadas, con ángulos agudos; setas nulas o poco visibles (28)

10. Tallos sin hojas desarrolladas, únicamente con vainas basales; inflorescencia en glomérulo sésil o con algunas espiguillas pedunculadas; glumas de ápice obtuso o brevemente escotado, con ángulos obtusos; selas bien visibles (29,31)

10. Tallos con al menos 2-3 hojas bien desarrolladas; inflorescencia en glomérulo sésil; glumas profundamente escotadas, con ángulos agudos; setas nulas o poco visibles (28)

10. Tallos sin hojas desarrolladas, únicamente con vainas basales; inflorescencia en glomérulo sésil o con algunas espiguillas pedunculadas; glumas de ápice obtuso o brevemente escotado, con ángulos obtusos; selas bien visibles (29,31)